第3季-第13期
不知不觉中,有线电话已经离我们越来越远了,说不定过一段时间,打电话的手势都没有人能认识了,但是我们依然忘不了曾经靠着两股电线带来的很多故事。
电话是贝尔的发明,这个是很多人知道的,不管这其中有哪些争议,但贝尔确实对电话的发明起到了重要的作用。
最初的电话使用的是碳精话筒,本质是一堆石墨颗粒,通过说话的声波带来振动,使石墨颗粒的电阻发生改变,以改变电路的电流,让听筒产生声音。所以自电话诞生之日起,一股两芯电话线就是标准,这一传统也一直沿用至今天。
在电话诞生之前,也是有一种有线通信工具的,那就是电报,电报的原理我们都知道,最原始的数字信号通讯,只不过拿人(或者叫“湿件”)当作数模转换工具,随着电子电路的发展,拿“湿件”当工具的方式是注定被淘汰的,但如果我们用传输模拟信号的电话线为媒介,结合以数字信号为基础原理的传输方式,利用计算机进行模数转换、信息处理等工作,这不是很有前途吗?
然后我们知道了,这种东西叫“互联网”。
最初的上网方式大家都知道,拨号上网,或者叫“窄带”,利用电话的信息通道来进行互联网连接,需要给电脑装一个“Modem”,学名叫调制解调器,音译比较萌,叫“猫”,猫和电脑之间使用RS-232串口连接(那个时候以太网口还不是家用领域常见的东西kbps是什么意思,或者说以太网口对于拨号上网来说实在是太浪费)或者直接使用ISA扩展卡式的电脑内置猫,上网之前需要拨号连接(通过电脑内的软件向一个163XX、169XX之类的ISP服务号拨号)。
拨号上网只是解决了能不能上网的问题,但是缺点实在是太多,首先,它占线,上网的时候电话就打不了了,当你在上网“冲浪”的时候,你就很可能处于“失联”状态了,除非你家很壕,两部电话,一部上网,一部聊天;而且网速十分感人,在我们这个以Gbps论的时代可能没有什么实感,那个时候常见的猫的速率是33.6kbps和14.4kbps,的猫都属于少数地区的“高科技”(最关键的是,这是在线路不拥挤的时候才能达到的速度,要是线路拥挤,就别想了),可以说,那个时候上网的主要目的就是发个邮件,先进点的可以聊聊QQ,你上网传输一部几十万字的文本都要几十秒钟,但是……那个年代能用得起QQ得至少算是“中产”了,在那个固定电话都是宝贝的年代,能掏得起一天几个小时上网费的人家都是开得起车、住得起大房子的人家,要知道它叫“拨号上网”,意思就是上网是按照分钟计费的,和打电话差不多,外加还要交上网的固定月费,所以说那个年代上过网的人都家里有矿一点也不为过。
时间很快就过去了,之后出现了一种容易被大家忽视的技术,叫ISDN,它的原理是将所有的电话线上的业务都数字化,包括上网和电话,通过时分复用原理,做到了打电话的同时还能上网,所以这个技术也叫“一线通”,速度也提升到左右。但是这项技术似乎并没有怎么普及(尤其是在中国,因为2000年左右ADSL就开始推广了),因为它的设备更换成本实在太大,原来的程控电话交换机都要换掉,才能勉强提高一点点网速,并不划算。
但是ISDN的“精神”——全数字化,还是被保留了下来,这个我们后面会讲。
ADSL,多么亲切的词汇,它正式将我们的上网速度带入了“宽带”时代。
ADSL其实并不是什么高深的技术,它只不过是将语音和上网业务用频率分离开,语音信道还是模拟的,但你说话声调再高也上不去超声波,所以干扰不到MHz级别的数字信道,只要用一个分离器分离开,就可以一边打电话、一边高速上网了。
大家都见过ADSL的用户端设备吧,我们也可以叫它“ADSL猫”,一边插上电话线,另一边就出以太网线的东西,那个年代路由器还不怎么普及,所以大家还是要用电脑来“拨号”的,只不过ADSL拨号已经是PPPoE拨号了,输入账号和密码,连接就可以了。
但是那个时代虽然上网廉价了不少,也快了很多(ADSL时代4Mbps是很常见的水平,理论上可以达到),但是上网的稳定性还是不行,断网是家常便饭,没网了怎么办?玩扫雷、蜘蛛纸牌、三维弹球吧,反正不用网的都可以玩。
ADSL是电话线的绝唱,可以这么说,因为ADSL已经几乎榨干了电话线的极限,而且ADSL是用户端的连接方式,它的传输距离只有5公里左右,也就是说远距离传输,靠的还是光纤和光缆,既然如此,直接将光纤下放给用户不就完事了?
于是就是我们现在的上网方式了,FTTx,我们最常见的是FTTH,也就是将光纤接入到每家每户,至于FTTR,也是FTTH衍生出来的,那就是你自己的自由了。借助PON(无源光网络),可以实现较低成本的光纤高速接入,现在的光纤接入也从原来的EPON/GPON进化到10G EPON/XGPON,满足了近万兆的互联网接入条件,以后还会进一步升级,无需更换光纤,只需更换OLT和ONU/ONT设备就可以。
那电话线就消失了吗?不不不,电话还是存在的,现在大多数“光猫”(ONU/ONT设备俗称“光猫”,“猫”属于沿用下来的俗称)上还有电话线接口,甚至一些企业级的设备有多个电话口,它们就是给固定电话准备的,插上电话线,连接上固定电话,设置好,我们还是可以愉悦地打电话的——虽然现在没有多少人愿意这样做了,因为现在手机都能打可视电话了,5G都普及好多年了,固定电话的价格也不算太便宜,只是给人留点怀旧的念想罢了。
光猫上的电话口,连接的是一颗VOIP芯片,这颗芯片相当于电话的“网卡”,也就是说,现在的固定电话只不过是互联网的一部分,而不是以前的“上网是电话业务的一部分”,电话的信号也完全是用互联网、通过服务器(而不是程控电话交换机)传递的,这也算是ISDN的“全数字化”的“精神续作”吧!
可以看出kbps是什么意思,互联网不是一开始就能改变我们的生活的,它的低成本化、高效化才是走向千家万户的关键。科技的进步无非两条路——从无到有、从昂贵到廉价,说不定未来,星际旅行也会变得廉价,那才是人类未来的康庄大道。
流石雪菜
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